Safitri RAMADHANI Pengarang Prof. Dr. H.Mukhamad Ilyasin, M.Pd. Dosen Pembimbing 1 Drs. H. Imam Mohtar, M.Pd. Dosen Pembimbing 2 Prof. Dr. H.Mukhamad Ilyasin, M.Pd. Penguji 1 Drs. H. Imam Mohtar, M.Pd. Penguji 2 Prof. Dr. Muhammad Eka Mahmud, M.Ag. Ketua Penguji

Dalam pendidikan, kepala sekolah memiliki posisi strategis sebagai figur sentral yang menentukan arah dan perkembangan lembaga. Kepala sekolah berperan sebagai manajer, pemimpin, sekaligus inovator yang bertanggung jawab dalam merencanakan, melaksanakan, dan mengawasi berbagai program strategis guna membangun serta mempertahankan citra positif lembaga pendidikan di masyarakat. Penelitian ini bermula dari pengamatan peneliti terhadap strategi yang ditempuh kepala sekolah SMP Plus Melati Samarinda dalam memperkuat citra sekolah melalui peningkatan mutu akademik dan nonakademik, penguatan budaya sekolah dan pembinaan karakter peserta didik, pemanfaatan teknologi dalam pembelajaran, kerja sama dengan pihak eksternal, serta hubungan harmonis dengan stakeholder, orang tua, dan masyarakat. Membangun citra sekolah merupakan proses panjang sejak berdirinya sekolah hingga sekarang yang membutuhkan konsistensi. Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui strategi kepala sekolah dalam membangun citra sekolah beserta faktor pendukung dan penghambatnya. Metode penelitian yang digunakan adalah kualitatif deskriptif. Data diperoleh dari berbagai sumber, yaitu kepala sekolah, wakil kepala bidang humas, kepala tata usaha, serta orang tua siswa. Teknik pengumpulan data meliputi observasi, wawancara, dan dokumentasi. Keabsahan data dijamin melalui triangulasi sumber dan triangulasi teknik. Analisis data mengikuti model Miles, Huberman, dan Saldana yang mencakup tiga tahapan: kondensasi data, penyajian data, serta penarikan kesimpulan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa strategi kepala sekolah dalam meningkatkan image building di SMP Plus Melati Samarinda diwujudkan melalui perencanaan yang demokratis dan partisipatif, pelaksanaan berupa peningkatan mutu pembelajaran, penguatan kegiatan ekstrakurikuler, serta pemanfaatan media sosial oleh tim humas, dan evaluasi yang dilakukan secara berkelanjutan melalui pengawasan serta penyesuaian program. Adapun faktor pendukung yaitu mutu pendidik dan tenaga kependidikan, pelayanan sekolah, keterlibatan orang tua, kelengkapan sarana prasarana, dan aktivitas humas dalam mempublikasikan program sekolah. Namun, masih terdapat faktor penghambat, di antaranya kondisi geografis yang rawan banjir, beban ganda tim humas, dan keterlambatan dalam publikasi informasi.